Астронавты шаттла "Дискавери" приступают к процедуре инспекции поверхности космического челнока на предмет повреждений, полученных после старта. Главное, что предстоит сделать семерым астронавтам - проверить теплоизоляционную обшивку шаттла. Проверять обшивку астронавты будут при помощи специального манипулятора с оптическим сенсором, который исследует поверхность челнока. На всю процедуру обследования уйдет чуть менее 6 часов.

После стыковки с МКС, которая намечена в ночь со вторника на среду в 00.13 мск, астронавтами предстоит трижды выйти на работы в открытый космос - 19, 21 и 23 марта. Ранее были запланированы четыре выхода, но из-за задержки со стартом программу пришлось несколько сократить.

Первый выход в космос, который будут выполнять астронавты шаттла Стивен Свонсон и Ричард Арнольд, запланирован на четверг, 19 марта. Работы на внешней поверхности станции, как ожидается, займут около шести с половиной часов: согласно планам НАСА, выход начнется в 20.13 мск и должен закончиться к 02.43 мск. В задачи астронавтов входит работа с комплектом солнечных батарей: по правому борту космической станции будет установлена секция S6 и подсоединена к секции S5.

На следующий день экипаж будет готовиться ко второму выходу в космос, который состоится в субботу, 21 марта. Начало работ за бортом МКС запланировано в 19.43 мск, закончить их выполнение астронавты планируют к 02.13 мск. На этот раз Стивен Свонсон в компании Джозефа Акаба намерены установить на японский модуль "Кибо" антенну GPS и заменить элемент на солнечной батарее сегмента P6.

Третий выход в космос по программе полета шаттла "Дискавери" намечен на понедельник, 23 марта. На этот раз астронавты Джозеф Акаба и Ричард Арнольд должны будут смазать огромную руку-манипулятор Canada Arm, установленную на внешней поверхности МКС и служащую для перемещения грузов в космическом пространстве. Как ожидается, работы за бортом начнутся в 18.43 мск, а закончатся - в 01.13 мск.

Прощание экипажей МКС и шаттла "Дискавери" запланировано на 25 марта. Люки намечено закрыть в 00.08 мск. Расстыковка космического челнока состоится в 16.47 мск, первая попытка посадки планируется на 28 марта в 20.42 мск.

Астрофизики пришли к заключению о том, что так называемые "грязные" звезды являются лучшими кандидатами на создание развитых планетарных систем вокруг себя, нежели звезды "чистые". Под "грязными" звездами ученые понимают звезды, содержащие в своем составе не только гелий и водород, но и многие более тяжелые химические элементы. "Когда мы исследовали разные звезды, то пришли к однозначному заключению о том, что звезды с тяжелыми элементами лучше размещают вокруг себя планеты", - говорит Марк Лоу, куратор по астрофизике и один из авторов статей, посвященной данной проблеме, в научном журнале Astrophysical Journal Letters.

Ученые говорят, что даже в нашей галактике есть как "грязные", так и "чистые" звезды, причем как в среде первых, так и в среде вторых есть звезды без планет, а есть звезды с планетными системами вокруг себя. Механизм регулирования появления или отсутствия планет вокруг звезд в настоящее время неизвестен.

Единственное, что ученые сейчас утверждают с высокой степенью вероятности, так это то, что химический состав звезды оказывает влияние на наличие системы планет вокруг звезды. Исследователи говорят, что звезды, имеющие в своем составе элементы тяжелее гелия, скорее будут содержать планеты вокруг себя. По словам специалистов, чаще всего "грязные" звезды содержат в своем составе кислород и железо - именно эти два компонента во много служат своеобразными строительными блоками для планет.

"Иными словам, мы можем с высокой долей вероятности предположить о том, будут ли в какой-то звездной системе планеты или нет, еще на этапе формирования самой звезды, изучив газо-пылевое облако из которого она появляется", - говорит Лоу. По его словам, компьютерное моделирование, проведенное вместе с астрономами из Канады и Нидерландов, показало, какую именно роль играют небольшие сгустки тяжелых элементов в деле формирования планет и их спутников.

Результаты исследования показали, что даже если сгустки тяжелых элементов по своей массе занимают менее 1% от массы всего газо-пылевого облака, то вероятность разрастания их в будущие планеты уже довольно велика. "Чем больше исходного материала, тем больше вероятность последующего сбора строительных блоков для будущего производства планет", - говорит Лоу.

Ученый говорит, что в большинстве случаев время, затрачиваемое сгустками тяжелых элементов на производство планет не превышает 3-4 млн лет, что совсем немного по космическим меркам. "Есть довольно четкая взаимосвязь между наличием тяжелых элементов и способностью системы к производству планет. Иногда для создания нескольких планет хватает совершенно небольшого количества тяжелых элементов. Если же в системе этих элементов более 1%, то вероятность появления здесь в будущем планет вырастает экспоненциально", - отмечает специалист.

В Лаборатории реактивного движения НАСА в Калифорнии сообщили, что космический телескоп Спитцер обнаружил новое довольно крупное, но ранее неизвестное кольцо вокруг Сатурна. Тонкий слой льда и частиц пыли расположен дальше основной системы колец, а кроме того наклонен по отношению к ней под углом 27 градусов.

Уитни Келвин, представительница Лаборатории, говорит, что кольцо само по себе очень размыто, а потому не отражает много солнечного света и этот факт позволял ему оставаться скрытым от глаз ученых. "Несмотря на то, что кольцо очень холодное, его температура составляет минус 194 градуса, оно излучает немного тепловой радиации", - говорит она.

В НАСА говорят, что кольцо оставалось неизвестным до сих пор, так как никто из ученых просто не исследовал Сатурн под таким углом и в инфракрасном спектре. Большая часть кольца начинается на удалении 5,95 млн километров от Сатурна и распространяется до расстояния 11,9 млн километров от Сатурна.

Несмотря на свою размытость, говорят ученые, суммарный объем вещества здесь настолько велик, что по массе оно почти в миллиард раз превышает Землю. Напомним, что до сих пор у Сатурна было официально семь колец (от A до E латинскими буквами), а также несколько небольших безымянных колец.

О новой находке представители НАСА сообщили в последнем номере научного журнала Science. "Это одно из так называемых суперколец", - говорит Энн Фербискер, один из авторов исследования. По ее предложению, частично для нового кольца поставляет материал спутник Сатурна Феба, так как его орбита находится внутри кольца. "Кольцо также может дать ответ на загадку Япета, другого спутника Сатурна, который имеет одну очень светлую, а другую очень темную сторону", - говорит Фербискер.

Кольцо вращается в том же направлении, что и Феба, однако все другие спутники имеют обратную орбиту. "Ученые давно подозревали, что существует связь между спутником Сатурна Фебой и темным материалом на Япете", - говорят в НАСА.

Напомним, что Сатурн имеет 61 естественный спутник с подтверждённой орбитой, 52 из которых имеют собственные названия. Большая часть спутников имеет небольшие размеры и состоит из горных пород и льда, что подтверждает их главные особенности: высокая способность к отражению солнечного света. 23 спутника Сатурна — регулярные, остальные 38 — нерегулярные. Нерегулярные спутники были классифицированы по характеристикам своих орбит на три группы: инуитскую, норвежскую и гальскую.

Самый большой спутник — Титан, диаметр которого более 5 100 км, он является вторым после Ганимеда по величине спутником в Солнечной системе. Титан — единственный спутник, обладающий очень плотной атмосферой, в 1,5 раза больше Земной, и состоящей в основном из 98 % азота, с умеренным содержанием метана. Учёные предполагают, что условия на этом спутнике Сатурна схожи с теми, которые существовали на нашей планете 4 миллиарда лет назад, когда на Земле только зарождалась жизнь.

В наши дни ведущие мировые космические агентства буквально в ежедневном режиме рапортуют о своих планах полетов на Луну и Марс, причем на последний человечество стремиться попасть даже больше, чем на Луну. На Марсе, говорят ученые, есть и вода, и достаточная для строительства гравитация и возможность добычи полезных ископаемых. Правда есть у Марса один существенный недостаток - даже при оптимальном сценарии лететь до этой планеты не менее 6 месяцев, с учетом возвращения марсианская миссия займет как минимум год-полтора.

По мнению ряда экспертов, уже в самом ближайшем будущем ситуация с продолжительностью полета на Марс изменится. При помощи будущих ионных ракетных двигателей, которые будут двигать корабли за счет ускорения заряженных атомов или ионов в электрическом поле, долететь до Марса можно будет гораздо быстрее, примерно за 39 земных суток.

Инженеры говорят, что при работы такие двигатели используют гораздо меньше топлива и имеют меньших выброс, чем традиционные химические двигатели, используемые в нынешних ракетах и спутниках. Строго говоря, ионные двигатели уже используются в космической отрасли - космический аппарат НАСА Dawn, отправленный к астероидам Веста и Церера в 2007 году, сейчас летит туда именно на таком типе двигателя. Еще раньше, в 2005 году, японский зонд Хаябуса долетел на ионном двигателе до астероида Итокава.

Правда, для того, чтобы доставить на Марс большой пилотируемый корабль и уложиться в заявленные 39 дней, двигатель должен обладать в 1000-2000 раз большей мощностью, чем те, что были использованы в 2007 и 2005 годах.

Разработки таких двигателей ведутся. Например в компании Ad Astra Rocket, основанной в 2005 году экс-астронавтом Франклином Чанг-Диазом, создают новый двигатель VASIMR (Variable Specific Impulse Magnetoplasma Rocket), который сможет доставить команду из нескольких человек с оборудованием и пищей на Марс за те самые полтора месяца. В основе этого двигателя находится мощная установка, генерирующая радиочастоты, на основе которых происходит зарядка частиц.

Концептуально, VASIMR похож на паровой двигатель, но вместо пара здесь ионы, а вместо температуры - электрическое поле. Этот двигатель способен генерировать плазму в достаточном для полета объеме. Первые испытания установки прошли 2 июля, был достигнут успех и все заявленные показатели были соблюдены.

Сейчас компания испытала 200-киловаттный двигатель, использующий радиоволны для разогрева газа аргона, превращая его в горячую плазму. В ближайшей перспективе компания намерена обсудить с НАСА возможности по созданию космического аппарата на базе плазменного двигателя для доставки грузов на МКС.

Разработчики говорят, что плазма способна создавать своего рода реактивный выброс, но он не слишком эффективен. Для повышения эффективности используется вторая ступень двигателя, которая при помощи современных технологий разогревает выброс до почти миллиона градусов (примерно такая же температура наблюдается в центре Солнца). За счет наличия сверхмощных магнитов, ионы разгоняются до очень высоких скоростей и выбрасываются, толкая корабль в противоположную сторону.

За счет стабильного выброса и эффективного расхода топлива, ионные двигатели способны быть в тысячи раз мощнее и эффективнее химических. Правда, первые почти во столько же раз и дороже. Но это только пока, так как технология еще слишком нова.

"Нам удалось создать двигатель, являющийся самым мощным в мире источником сверхпроводящей плазмы", - говорит Джаред Сквайр, коммерческий директор Ad Astra.

Глава Роскосмоса Анатолий Перминов в интервью "Российской газете" сообщил, что к 2015 году Россия планирует создать собственную космическую орбитальную лабораторию "Ока-Т", которая будет работать "под боком у МКС". Здесь будут проводиться эксперименты по космической технологии и материаловедению.

По словам Перминова, это будет посещаемый и периодически обслуживаемый модуль. Его концепция сочетает в себе как раз достоинства автоматов и пилотируемых космических средств: он позволит проводить эксперименты в уникальных условиях - с минимальной гравитацией и минимальными воздействиями внешней среды.

Глава Роскосмоса сообщил, что у модуля будет своя программа. "Но нельзя сказать, что это "чисто" научная программа. Ученые предлагают для "ОКА-Т" проекты экспериментов, имеющих важное прикладное значение: для развития технологий микро- и наноэлектроники, получения сплавов, композитных материалов, биологических препаратов", - сказал Перминов.

Сам по себе модуль "Ока-Т" будет довольно большим: вес - примерно 8 тонн. Летать он будет не менее пяти лет. Проектные работы по созданию космической лаборатории ведет самарское "ЦСКБ-Прогресс" в кооперации с РКК "Энергия". Планируемая дата начала полета - 2015 год.

Китайские ученые завершили создание трехмерной карты поверхности Луны в высоком разрешении. Данные карты в будущем можно будет использовать для определения наиболее пригодных для посадок мест на поверхности нашего естественного спутника. Напомним, что ранее в КНР сообщили о планах по отправке к 2012 году спускаемого беспилотного аппарата, а к 2020 году эта страна планирует высадить своего первого астронавта.

В Китайской академии наук сообщили, что данные для построения карты всей поверхности Луны были предоставлены уже несуществующим на сегодня орбитальным лунным аппаратом Чанъэ-1, являющегося первым китайским лунным зондом собственного производства.

"Эта карта завершает собой программу первичной лунной разведки и закладывает основу для дальнейших обследований, таких как выбор точки посадки или место для вывода на орбиту будущих спутников", - говорит Лю Сянлин, представитель Академии наук КНР. По его словам, хоть Китай и не был первой страной, составившей подобную карту (в США карта была еще в начале 1990х годов) именно китайская карта является наиболее точной.

Чен Йонги, профессор факультета землеустройства и геоинформатики говорит, что карта поможет Китаю гораздо лучше понять структуру Луны.

Второй лунный зонд КНР планирует запустить в октябре 2010 года. Этот аппарат будет оснащен еще более высокоточными инструментами.

Энергия, запасавшаяся последние несколько дней в северном магнитном поясе Солнца, вчера, наконец-то, высвободилась. Серия взрывных процессов началась 26 сентября в середине дня и завершилась вчера около 3 часов ночи по московскому времени выбросом в межпланетное пространство гигантского солнечного протуберанца размером около 1 миллиона километров. Об этом говорится в сообщении Лаборатории рентгеновской астрономии Солнца.

Ушедшие вместе с ним из атмосферы Солнца объемы ионизованной плазмы, по видимому, станут на ближайшие несколько дней одним из главных факторов, определяющих космическую погоду в окрестностях ряда планет. Земля, впрочем, исходя из места и направления выброса, имеет довольно слабые шансы войти в их число.

Активность на Солнце начала расти примерно неделю назад, 20 сентября, когда после необычайно долгого затишья снова усилилось рентгеновское и радиоизлучение Солнца, а на его поверхности одновременно появились сразу две активные области, принадлежащие разным магнитным поясам. Площадь областей достигла максимума 24-25 сентября (в эти дни в южной области насчитывалось 2 солнечных пятна, а в северной до 11 пятен), после чего началось их разрушение с высвобождением накопленной и удерживаемой энергии. Разрушение южной области сопровождалось вспышкой класса C2.0, которая произошла 25 сентября около 10 утра по Москве, и стала второй по силе в этом году. После этого магнитная структура южной области окончательно ослабла, и в настоящее время на поверхности Солнца от нее не осталось почти никаких следов (хотя в более высоких слоях атмосферы Солнца - переходном слое и короне - ТЕСИС продолжает наблюдать небольшую активность). Что касается северного пояса активности, то его деградация началась почти одновременно с южным, однако, как стало понятно, здесь Солнце решило обойтись без вспышек. Избыток энергии был вчера просто выброшен Солнцем "в космос" вместе с частью собственной атмосферы.

В целом, отрыв от Солнца гигантских протуберанцев, подобный тому, который зарегистрировал вчера ТЕСИС, - довольно редкое явление. Одна из причин этого связана с так называемым явлением вмороженности горячей солнечной плазмы в магнитное поле, из-за которого плазма может покинуть Солнце только "оторвав" опутывающие ее магнитные линии. Сделать же это весьма непросто. Магнитное поле Солнца обладает колоссальной энергией, которая в десятки раз превосходит суммарную тепловую и кинетическую энергию окружающего вещества. Хотя общий механизм отделения протуберанца от поля примерно известен (это перестройка структуры поля в результате пересоединения линий поля разного знака), стройной теории, описывающий этот процесс, до сих пор нет. В данном случае можно предположить, что уход вещества стал возможен благодаря ослаблению магнитного поля в результате разрушения активных областей. Иными словами, быстрый рост областей позволил накопить в них значительную энергию, а начавшееся 2 дня назад разрушение создало условия для высвобождения удерживаемого вещества.

Выбросы вещества не представляют прямой опасности для планет, защищенных магнитным полем, таких как Земля. Дело в том, что заряженные частицы, из которых состоит вещество выброса, не могут непосредственно проникнуть к поверхности планеты поперек силовых линий поля. Тем не менее, выбросы, так же как и вспышки, оказывают довольно сильное косвенное воздействие. "Удар" плазменного облака о магнитное поле планеты надолго нарушает равновесие последнего, возмущая его и приводя к продолжительным магнитным бурям. Частицы же облака захватываются дипольным полем Земли и насыщают радиационные пояса.

Трудности, с которыми мы сталкиваемся, находясь на поверхности Земли под защитой ее магнитного поля и атмосферы, впрочем, ничто, по сравнению проблемами, с которыми столкнется человечество, выйдя в открытый космос. Катастрофы межпланетных кораблей и станций, связанные с солнечной радиацией и выбросами, описаны во многих фантастических романах и имеют под собой вполне реальную физическую основу. По-видимому, постоянный мониторинг и прогнозирование солнечной активности неизбежно станет одной из важнейших частей жизни первых обитателей внеземных станций, а также будет важной частью подготовки к этим экспедициям.

Текущий же всплеск активности Солнца, похоже, окончательно угасает. По состоянию на утро 28 сентября из 13 солнечных пятен, наблюдавшихся на Солнце еще три дня назад, осталось всего одно.

Частная космическая компания SpaceX сегодня сообщила о том, что вскоре планирует практические испытания капсулы многоразового использования Dragon. Выводить Dragon планируется при помощи тяжелой ракеты-носителя Falcon 9. В SpaceX не называют точной даты запуска Dragon, но уверяют, что он состоится в этом году.

"В рамках первого демонстрационного полета Dragon мы намерены получить ценные данные по аэродинамике, общей производительности и эффективности, а также определить оптимальные конфигурации Falcon 9, которые в будущем летать в интересах НАСА на МКС", - говорят в SpaceX. Напомним, что эта компания намерена выпустить как минимум две разновидности капсул - первая будет предназначена для доставки астронавтов, вторая - для доставки грузов, причем первая должна быть многоразовой.

Капсула Dragon создается в рамках программы COTS (Commercial Orbital Transportation Services), реализуемой НАСА с 2006 года для создания кораблей, способных летать на МКС. В декабре этого года SapceX выиграла 1,6-миллиардный контракт на поставку коммерческих аппаратов для доставки грузов на станцию. Ожидается, что SpaceX поставит 12 грузовых аппаратов до конца 2016 года.

Первый контракт на полет ракеты Falcon 9 был подписан еще в 2005 году, тогда заказчиком запуска стал неназванный источник в правительстве США. Предположительно, SpaceX работала по заказу ВВС США и выводит на орбиту два засекреченных спутника, хотя официального подтверждения этих данных нет. Одновременно с этим, SpaceX ведет создание ракеты легкого класса Falcon 1, разработки в этой области продвигаются быстрее и в отличие от Falcon 9, которая пока не завершена, Falcon 1 уже выводила аппараты в космос.

В сегодняшнем сообщении компании говорится, что дата первого старта Falcon 9 пока остается открытой и предстоящий тестовый полет выполняется не в рамках контракта по COTS с НАСА. Изначально SpaceX и НАСА договаривались, что запуск произойдет еще в сентябре 2008 года, всего были подписаны контракты на три старта. После стартов планировалось наладить рейсы на МКС.

Сейчас в SpaceX говорят, что демо-полеты по программе COTS состоятся со второго полета Falcon 9, здесь же будут отработаны возможности орбитального маневрирования аппарата, его коммуникационные возможности и технология посадки. "SpaceХ ожидает, что первая полностью собранная ракета-носитель Falcon 9 будет размещена на стартовой площадке в ноябре этого года, однако компания оставляет за собой право отложить запуск еще на три месяца. Точная дата запуска зависит от нескольких факторов, таких как погода, график стартов на космодроме и других, поэтому сейчас трудно назвать дату запуска", говорится в сообщении SpaceX.

Напомним, что в будущем году НАСА отказывается от использования космических шаттлов, после чего американские астронавты за деньги будут доставляться на орбиту российскими Союзами. Одновременно с этим ведомство уже вложило 500 млн долларов в помощь двум американским компаниям SpaceX и Orbital Scienes Corp в разработку частных космических ракет, способных доставлять грузы и людей на МКС.

В SpaceХ говорят, что планируют модернизировать существующую ракету-носитель Dragon, чтобы она могла доставлять грузы на станцию. Для завершения этих работ требуется около 300 млн долларов.

"Самое главное, что НАСА сейчас пытается сделать - это показать общественности, что у нас есть варианты и мы не полностью зависим от русских", - говорит основатель SpaceX Элон Маск.

Серия наблюдений, проведенных европейским орбитальным зондом Venus Express, работающим сейчас на орбите вокруг Венеры, представила ранее неизвестные данные, говорящие о том, что солнечный ветер, мощные потоки которого получает наша космическая соседка, буквально "выдул" значительные запасы воды с Венеры. Данные, полученные Venus Express, также говорят о том, что солнечные ветры во многом виновны в том, что Венера превратилась именно в то, чем она является сейчас - безжизненной пустыней с кислотной атмосферой и парами серной кислоты у поверхности.

Орбитальный аппарат недавно занимался измерением концентрация водяных паров в атмосфере планеты на высоте от 10 до 110 км. В исследовании, которое проводили российские ученые и их бельгийские коллеги, были обнаружены молекулы так называемой "тяжелой воды", то есть воды, в которой вместо атома водорода находится атом его изотопа - дейтерия.

Исследования показали, что в верхних слоях атмосферы Венеры "тяжелой воды" почти в два раза больше, чем в нижних. Вода находится в парообразном состоянии в облаках планеты. "Водяной пар в атмосфере Венеры очень специфический, если бы он был в виде воды, то полученным объемом воды можно было бы залить всю Венеру одной лужей глубиной в несколько сантиметров. Есть основания полагать, что когда-то так оно и было, однако ввиду растущих объемов солнечных ветров, вода начинала испаряться, а также трансформироваться в тяжелый вариант", - говорит доктор Эммануэль Марк из физической лаборатории LATMOS во Франции.

По его словам, результаты наблюдений Venus Express показывают, что вода, содержащая дейтерий, так и не смогла покинуть атмосферы Венеры, а вот обычная H20 смогла это сделать. Более того, исследователи говорят, что Солнце в отдаленном будущем начнет активнее выбрасывать радиацию и вполне возможно, что через пару миллиардов лет точно такая же судьба ждет и Землю.

Исследователи говорят, что сейчас в нижней атмосфере Венеры концентрация тяжелой воды составляет около 0,44 промилле, тогда как в верхней на высоте около 40 км - 0,25 промилле.

Немецкие астрономы сегодня сообщили об обнаружении еще одной планеты, находящейся за пределами Солнечной системы. В отличие от большинства ранее обнаруженных планет, новая имеет твердую поверхность и крошечную атмосферу. Планета могла бы быть обитаемой, однако этому мешает одно обстоятельство - она расположена очень близко к своей звезде и температура на ее поверхности составляет 1990 градусов по Цельсию.

Напомним, что науке на сегодня известно чуть более 300 экзопланет, однако большинство из них - это газовые планеты, наподобие Юпитера, в любом случае непригодные для существования сложных форм жизни. По словам астрономов, для наличия более или менее сложной жизни на экзопланете должны соблюдаться несколько условий: она должна с твердой и с атмосферой, на планете должна быть вода или сложные органические соединения, вроде метана или этанола, кроме того планета должна быть расположена на приемлемом расстоянии от звезды, чтобы тепло от нее грело, но испепеляло планету.

"Мы сами живем на твердой планете , наша находка в принципе похожа на Землю, но она расположена очень близко к звезде, температура здесь чересчур высокая", - рассказывает Арти Хартез, директор обсерватории в немецкой Тюрингии.

Планета расположена настолько близко к звезде, что полный оборот вокруг нее делает за 20 земных часов, а скорость ее движения составляет 750 000 км/час. Ближайшая планета к нашему Солнцу - это Меркурий, он делает оборот вокруг Солнца за 88 дней, Земля - за 365 дней. "Эта планета очень горяча, ее можно было бы назвать планета-лава", - говорит Хартез.

Об обнаружении планеты, получившей название Corot-7b, было сообщено на Европейском планетарном конгрессе в немецком городе Потсдам. По расчетам немецких астрономов, радиус Corot-7b примерно в 1,5 раза больше радиуса Земли, а масса - в пять раз больше земной.

На сегодня ученым известно около 350 планет, расположенных за пределами Солнечной Системы. Большая часть из них - это "горячие Юпитеры", то есть газообразные крупные планеты, расположенные очень близко к своим звездам. Однако есть в этом стане и довольно необычные образцы. Можно отнести к ним и планету HD149026b, обнаруженную на прошлой неделе.

Эта планета имеет массу, сопоставимую с массой Сатурна, однако она существенно меньше Сатурна по размерам, что говорит о высокой плотности вещества на планете. По предположению специалистов, HD149026b представляет собой в значительной степени нечто, похожее на глыбу льда, что делает ее совершенно непохожей на горячие Юпитеры, состоящие из водорода и гелия и обладающие очень высокой температурой.

"Сравнительно необычная композиция экзопланеты, скорее всего, является следствием необычной химии ее звездной системы или какого-то фактора, который вмешался в процесс формирования звезды и планет", - говорят астрономы из Гарвардского университета, обнаружившие планету.

Впрочем, каковы бы ни были причины, астрономы уверены, что и атмосфера HD149026b тоже не совсем обычна. Группа исследователей под руководство Хизер Кнутсон при помощи орбитального космического телескопа Спитцер исследовала ночные и дневные температуры на HD149026b. Это стало возможным благодаря транзитивной орбите планеты. Измерение велось в моменты, когда планета проходила по прямой линии между звездой и Землей.

Выяснилось, что дневные температуры здесь составляют около 1440 градусов по шкале Кельвина, тогда как ночные - около 900 градусов по Кельвину (1 167 и 620 градусов по Цельсию соответственно). По словам ученых, такой разброс температур - это прямое следствие необычных свойств атмосферы HD149026b. Исследователи предполагают, что атмосфера планеты способна очень быстро поглощать воды и разгонять ее циркуляцию по планете с невообразимой для Земли скоростью. Также исследователи выяснили, что планета постепенно разогревается, так как забирает она тепла больше, чем отдает.

Вся информация взята с этого сайта